El estigma alrededor de las enfermedades mentales impide que las personas busquen la ayuda que necesitan. Si usted es de las personas que combaten los prejuicios, no solo se convierte en un aliado, sino también en un apoyo para que las personas afectadas sientan más confianza para buscar ayuda.

Estos consejos pueden ayudarle a convertirse en un aliado:

• Hable abiertamente acerca de las enfermedades mentales: Utilice su propia experiencia (si se siente cómodo haciéndolo) o hable acerca de temas y noticias relacionadas para fomentar el diálogo abierto.

• Edúquese y comparta su conocimiento con los demás: Hágale saber a las personas que hacen bromas o utilizan insultos acerca de las enfermedades mentales que su lenguaje es dañino y no es gracioso. Recuérdeles que ellos nunca se burlarían de una persona con diabetes, una enfermedad cardíaca o cáncer.

• Sea consciente del lenguaje que utiliza: Evite utilizar palabras comunes como “loco” o “bipolar” para describir a las personas.

• Ofrezca su apoyo y comprensión: Si una persona le demuestra confianza y le habla abiertamente acerca de su enfermedad mental, escúchela, evite juzgarla y no ofrezca consejos que esta persona no ha pedido.

Si usted o un ser querido está luchando con una enfermedad mental, recuerde lo siguiente:

• Usted no está solo: Se estima que 43,8 millones de adultos en Estados Unidos padecen de una enfermedad mental en algún momento determinado, y cerca de 17,3 millones de adultos en Estados Unidos han tenido al menos un episodio depresivo grave.

• El tratamiento puede ser efectivo: Los medicamentos con receta y la terapia conversacional han ayudado con mucho éxito a numerosas personas con una enfermedad mental.

• Sin embargo, encontrar un tratamiento efectivo puede tomar tiempo: A menudo, el tratamiento inicial se basa en ensayo y error. No existe ningún enfoque que se adapte a todos los casos y que funcione para cualquier enfermedad que afecte la salud mental.

• Busque ayuda y respaldo: Ya sea usted o un ser querido la persona que sufre una enfermedad mental, puede sentir que es más fácil aislarse y evitar a los demás. Sin embargo, usted merece recibir ayuda y respaldo de otras personas.

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Fuentes: Alianza Nacional para las Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés), Instituto Nacional de la Salud Mental (NIHM, por sus siglas en inglés), WebMD®